Okul sağlığı hizmetleri, sağlığının geliştirilmesi, korunması ve iyileştirilmesi ve rehabilitasyonunu kapsayan önemli bir toplum sağlığı hizmet alanıdır ve ana-çocuk sağlığı hizmetlerinin de devamı niteliğindedir. Okul sağlığı, öğrencilerin ve okul çalışanlarının sağlığının değerlendirilmesi, geliştirilmesi, sağlıklı okul yaşamının sağlanması ve sürdürülmesi, öğrenciye ve ailesine sağlık eğitimi verilmesini içerir
1. Okul sağlığı, erken çocukluk döneminden başlayarak üniversite eğitiminin sonuna kadar olan süreci kapsamaktadır. Bu grup toplam nufusumuzun yaklaşık yüzde 20'sini oluşturmaktadır
2. Okul sağlığı hizmetlerinin geliştirilmesi ile çocuklara ve gençlere tüm yaşamları boyunca devam edecek sağlıklı yaşam biçimi davranışı kazandırarak sağlıklı bir toplum hedefine ulaşılabilir.
Kapsamlı içeriği nedeniylede okul sağlığı hizmetlerinin sağlık ekibi tarafından yürütülmesi önerilmektedir. Bu ekip, hekim, hemşire, öğretmen ve ebeveyn, psikolojik danışman ve diyetisyenden oluşmaktadır3,4. Olanaklar dahilinde diş hekimi, psikolog, sosyal hizmet uzmanı gibi çalışanların da katılması ekibin niteliği ve verimini arttırır5. Okul sağlığı ekibi; öğrencilerin, çalışanların ve ailelerin temel sağlık hizmetlerini almalarını, acil ve eğitimi etkileyebilecek diğer sağlık sorunlarında bakım sağlamayı ve bağışıklaşmayı amaçlar. Bu ekip içinde çalışan okul sağlığı hemşiresi okulda tam gün çalışma yapabilmesi ve bu duruma özgü bilgi ve becerisi olması nedeniyle önemli bir pozisyona sahiptir. Okul sağlığı hemşiresinin akut, kronik ve acil sağlık sorunlarında müdahale etme ve bakım sağlama rolü vardır. Ayrıca ekip içinde koordinasyonu sağlar6. Okul sağlığı hemşiresi sağlık için öncelikleri belirler. Veri toplar, tam bir fizik bakım ve nörolojik değerlendirme yapar, laboratuar sonuçlarını değerlendirir, bunlara dayanarak hemşirelik tanısı koyar, bakım planını yapar, planı uygular ve değerlendirir7.
Engelli çocukların belirlenmesi ve eğitimlerine yardımcı olmak, akut hastalık ve yaralanmalarda ilk yardım yapmak etkinlikler bütünü içindedir. Sağlık eğitimi, okul çevresinin denetlenmesi, tarama programları, ilaç kullanımının yönetimi ve kayıt okul sağlığı hizmetlerinin diğer bileşenleridir.
Yaralanmalar, diş sağlığı sorunları, enfeksiyonlar, astım ve diğer alerjik hastalıklar, diyabet gibi kronik hastalıklar, büyümede yetersizlik, öğrenme güçlüklerini de içine alan psikiyatrik sorunlar, işitme ve görme bozuklukları, sigara içilmesi gibi sağlıksız yaşam alışkanlıkları, yeme bozuklukları, madde kullanımı gibi risk taşıyan davranışlar, şiddet, özkıyım girişimi, çocuk istismarı ve ihmali okul çağında sık karşılaşılan başlıca sağlık sorunlarıdır. Okullarda daha kapsamlı bir sağlık bakımı ve acil müdahale gerektiren durumlarda tıbbi girişimlerin zaman kaybedilmeden yapılabilmesi, okulda tüm gün çalışan sağlık profesyonellerinin bulunmasıyla kolaylaşacaktır.
Türkiye'de 1949 yılında Milli Eğitim Şurası'nda yatılı okullarda hemşire istihdamı düşünülmüş, 1961 yılında İlköğretim Yasası ile okullara doktor, hemşire ve sağlık memurunun tayin edilmesi kabul edilmiştir. Ancak ülkemizde hemşiresi olan okul yok denecek kadar azdır3-5.